當(dāng)普理查德在終場哨響時攥緊球衣仰天嘶吼，波士頓TD花園穹頂?shù)逆V光燈在他發(fā)梢間躍動，這個曾被視為"角色球員"的年輕人用23分完成自我救贖。凱爾特人115-93大勝尼克斯的背后，是替補席上一把淬火重生的利刃。"有些夜晚你會看到籃球之神在凡人身上顯靈，"ESPN解說員目睹普理查德第4記三分空心入網(wǎng)時嗓音發(fā)顫，"他讓麥迪遜廣場花園的噓聲變成了北岸花園的圣歌。"
馬祖拉在賽后發(fā)布會上松開了緊攥的戰(zhàn)術(shù)板，指尖在投影儀藍(lán)光中微微發(fā)亮："當(dāng)朱（霍勒迪）陷入犯規(guī)麻煩，我需要一雙能撕開防線的眼睛。"Opta數(shù)據(jù)顯示，普理查德本場接球跳投命中率高達(dá)71.4%，其防守端每回合僅讓對手得到0.83分——這甚至優(yōu)于常規(guī)賽DPOY候選者斯瑪特的數(shù)據(jù)。更衣室錄像里，塔圖姆用力揉亂隊友的卷發(fā)："他今晚就像踩著彈簧鞋墊！"
場邊攝像機捕捉到耐人尋味的細(xì)節(jié)：第三節(jié)暫停時，普理查德癱坐在椅子上擦拭護(hù)腕，汗水順著脖頸滑進(jìn)23號球衣的羅馬領(lǐng)。這個畫面與兩年前發(fā)展聯(lián)盟決賽中他蜷縮在替補席的身影重疊，彼時他的三分命中率僅有29.1%。"人們總說波士頓需要第三個巨頭，"《體育畫報》專欄作家在播客中話鋒陡轉(zhuǎn)，"或許答案早已藏在板凳深處？"
筆者注意到，當(dāng)普理查德在末節(jié)造成哈特第五次犯規(guī)時，觀眾席有位白發(fā)老者反復(fù)摩挲著1986年冠軍紀(jì)念戒——那正是凱爾特人上次由替補球員季后賽砍下20+的年份。此刻球館穹頂飄落的綠色紙屑中，是否正孕育著新的傳奇？至少紐約球迷論壇已出現(xiàn)刺眼的標(biāo)題："警惕那個穿11號的幽靈"。