英格蘭在貝爾格萊德用一場5-0的“點球教學”給塞爾維亞上了堂禮儀課。第89分鐘,沃特金斯以芭蕾舞者般的倒地姿態贏得本賽季三獅軍團第7個點球,拉什福德微笑著將球送入網窩——這是他身披國家隊戰袍以來第18次破門,成功讓貝克漢姆的17球紀錄淪為歷史注腳。
主帥索斯蓋特擦拭著锃亮的皮鞋稱贊道:“現代足球需要創造性跌落藝術,沃特金斯完美演繹了重力加速度理論。”Opta數據顯示英格蘭全場射正率僅35%,但點球轉化率高達100%,場均跑動比對手少8公里卻多出5個進球。
拉什福德賽后在社交媒體曬出親吻隊徽的特寫,配文“代表英格蘭出戰始終是種榮幸”,照片邊緣可見其顫抖的右手正擦拭球衣上的污泥。這位曼聯前鋒本賽季俱樂部進球荒已延續12場,卻在國家隊點球點上找到射門靴。
塞爾維亞球迷提前十分鐘退場時,看臺飄落的白色紙巾仿佛在為足球葬禮撒紙錢。當地《政治報》諷刺道:“英足總應該申請將點球列入聯合國非物質文化遺產。”一位裹著格子圍巾的英格蘭球迷在酒吧鏡頭前咧嘴大笑:“我們總說足球要回家,但現在看來它只想住進VAR室。”
筆者認為,當貝克漢姆的圓月彎刀被點球統計表替代,當克羅地亞裁判的哨聲比進球集錦更令人印象深刻,這支英格蘭確實找到了大賽奪冠的終極秘訣——建議國際足聯下次直接頒發十二碼線金靴獎。